Comprar joias online: metais e contrastes explicados

As joias (em inglês britânico, «jewellery») são das coisas mais fáceis de comprar online e das mais fáceis de errar. Nomes de produto como «anel de ouro» podem significar ouro maciço, uma camada fina sobre latão ou algo intermédio. A descrição do metal diz-lhe o que está realmente a pagar.

Os termos de metais e as normas legais deste guia vêm de fontes dos EUA e do Reino Unido (em inglês). Não consultámos fontes portuguesas ou brasileiras; em Portugal, por exemplo, a contrastaria é regulada por legislação nacional que não analisámos. Confirme as marcas e as regras do seu país junto do vendedor.

Ouro: quilates e pureza

A pureza do ouro mede-se em quilates (em inglês «karats», também escrito «carats»; não confundir com o peso em quilates das pedras preciosas). O ouro puro tem 24 quilates. Os quilates mais baixos misturam-se com outros metais para dar resistência e cor.

A tabela é aritmética: quilates a dividir por 24. Os punções em peças reais podem estar arredondados ou usar números ligeiramente diferentes, por isso leia o que diz o anúncio. As orientações sobre contrastaria do governo britânico dão 375 como a marca do ouro de 9 quilates, e a Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC) dá 18K como 75 % e 14K como cerca de 58 % (última verificação: 15 de outubro de 2026; fontes: GOV.UK, orientações sobre contrastaria; FTC, buying platinum, gold and silver jewelry; ambas em inglês).

Os quilates mais altos têm uma cor mais rica mas são mais macios, por isso riscam-se e dobram-se mais facilmente. Os quilates mais baixos resistem melhor ao uso. Nos EUA, os Jewelry Guides da FTC dizem que uma peça feita inteiramente de liga de ouro pode ser marcada «gold» quando o quilate correto vem imediatamente antes da palavra, por exemplo «14 Karat Gold»; os mesmos Guides fixam 10 quilates como mínimo para uma camada de ouro de banho. Última verificação: 15 de outubro de 2026. Fonte: 16 CFR 23.3, misrepresentation as to gold content (Cornell Legal Information Institute) (em inglês).

O ouro branco, amarelo e rosa são todos ouro verdadeiro; a cor vem dos outros metais da liga. O ouro branco costuma levar um banho de ródio para dar mais brilho, que pode desgastar-se com o tempo e exigir novo banho.

Banhado, laminado e vermeil: o que há por baixo

Estes termos descrevem uma camada de ouro sobre outro metal. Nas fotografias podem parecer idênticos.

• Banhado a ouro («gold plated»): uma camada muito fina de ouro aplicada sobre um metal de base como latão ou cobre. Acessível, mas a camada pode desgastar-se com o uso diário.
• Laminado a ouro («gold filled»): uma camada de ouro muito mais espessa, unida a um metal de base. Nos EUA, a FTC diz que a marca deve indicar o quilate e o termo, e indicar a fração se o ouro for menos de 1/20 do peso do metal da peça. Em geral dura muito mais do que o banho.
• Vermeil: ouro sobre uma base de prata de lei. Nos EUA, os Jewelry Guides da FTC dizem que a prata de lei deve estar revestida de ouro de pelo menos 10 quilates, com pelo menos 2,5 mícrons de espessura (cerca de 100 milionésimos de polegada). Noutros países o termo pode usar-se de forma mais livre, por isso verifique no anúncio tanto o metal de base como a espessura. Última verificação: 15 de outubro de 2026. Fonte: 16 CFR 23.4, vermeil (Cornell Legal Information Institute) (em inglês).
• «Gold tone» ou «cor de ouro»: normalmente significa que não tem ouro verdadeiro.

Se um anúncio não diz qual é o metal de base, pergunte antes de comprar. Se tem a pele sensível, verifique os materiais indicados.

Os termos dos EUA, segundo a Comissão Federal de Comércio

A FTC diz também que todos os banhos de ouro se desgastam com o uso, que uma marca de quilates deve vir com a marca registada do fabricante, e que «solid gold» (ouro maciço) significa que a peça não é oca e deve ter uma marca de quilates.

Última verificação: 15 de outubro de 2026. Fonte: US Federal Trade Commission, buying platinum, gold and silver jewelry (em inglês).

Prata e outros metais

• A prata de lei («sterling silver») tem 92,5 % de prata, normalmente punçoada 925. Escurece com o tempo mas limpa-se bem.
• Prata banhada é uma camada fina de prata sobre outro metal.
• A platina e o paládio são metais brancos. Nos EUA, a FTC diz que «platinum» simples exige pelo menos 95 % de platina pura (ver tabela acima); no Reino Unido ambos têm contraste acima de pequenos pesos mínimos (ver a secção sobre contrastes).
• O aço inoxidável e o titânio são alternativas duráveis e acessíveis que não escurecem.

Contrastes no Reino Unido e marcas de qualidade nos EUA

No Reino Unido, as peças vendidas como ouro, prata, platina ou paládio têm de, acima de pequenos pesos mínimos, ter contraste («hallmark») de uma casa de ensaios independente. Um contraste completo mostra quem fabricou ou patrocinou a peça, a sua pureza (como 750 ou 925) e que casa de ensaios a testou. Um contraste é uma prova forte do que é o metal.

Nos EUA, as peças levam uma marca de qualidade (como 14K ou 925), e a FTC diz que uma marca de quilates deve vir com a marca registada do fabricante. Compare a marca com o anúncio e veja a reputação do vendedor. O nosso guia sobre como verificar se uma loja online é de confiança (em inglês) ajuda aqui.

Os contrastes do Reino Unido em pormenor

O governo britânico diz que um contraste completo tem três marcas obrigatórias: a marca do patrocinador ou fabricante (a marca registada de quem submeteu a peça, com pelo menos duas letras), uma marca de metal e título que indica o teor de metal em partes por mil dentro de uma forma que mostra o metal (por exemplo, 375 significa ouro de 9 quilates) e a marca de uma das quatro casas de ensaios do Reino Unido (Birmingham, Edimburgo, Londres ou Sheffield). Uma letra de data, um símbolo tradicional de título e uma marca da convenção internacional são opcionais, por isso a falta de uma letra de data não é problema. Os contrastes de países da convenção são reconhecidos no Reino Unido. A exigência aplica-se também às vendas online e não só às lojas.

Quando compra uma peça mais pesada sem contraste, o governo considera-o um risco conhecido de fraude. Verifique se o número corresponde ao metal e à pureza que o vendedor afirma.

Última verificação: 15 de outubro de 2026. Fonte: GOV.UK, hallmarking is the law: guidance summary (em inglês).

Alergias e pele sensível

Algumas pessoas reagem a certos metais. O NHS indica o níquel como um metal que pode desencadear dermatite de contacto alérgica. O níquel pode estar em ligas e fechos, por isso verifique os materiais que o anúncio indica e, se sabe que reage a ele, procure anúncios que indiquem sem níquel («nickel-free»). O NHS sugere consultar um farmacêutico se uma reação cutânea o incomoda, e um médico de família se os sintomas forem persistentes, recorrentes ou graves (última verificação: 15 de outubro de 2026; fonte: NHS, contact dermatitis, em inglês).

Tamanhos de anéis

Os tamanhos dos anéis diferem entre os EUA (números) e o Reino Unido (letras), e os anéis redimensionados, gravados ou feitos por encomenda costumam ser de venda final. Os passos para medir, os sistemas de tamanhos e uma tabela de exemplo estão no nosso guia de tamanhos de anel (em inglês). Consulte a tabela de conversão do próprio vendedor e a sua política de redimensionamento ou troca antes de encomendar.

Devoluções e o que verificar antes de comprar

• As peças personalizadas, gravadas ou redimensionadas costumam não ser reembolsáveis.
• Os brincos podem estar excluídos por razões de higiene. A Citizens Advice indica que os artigos com selo de higiene quebrado, como os brincos, não têm período de arrependimento de 14 dias nas encomendas online no Reino Unido, e diz que as empresas têm de o informar antes de comprar (última verificação: 15 de outubro de 2026; fonte: Citizens Advice, changing your mind about something you've bought, em inglês).
• Verifique os certificados das pedras preciosas e de qualquer pureza indicada.
• A entrega segura e com seguimento vale a pena para peças valiosas.

Se compra do estrangeiro, leia o nosso guia de envios internacionais e alfândega (em inglês), pois podem aplicar-se direitos aduaneiros e encargos de importação.

Pedras: sintéticas de laboratório, tratadas, cultivadas

Se a sua peça tem uma pedra, a Comissão Federal de Comércio dos EUA diz que um diamante criado em laboratório deve descrever-se com uma palavra clara como «laboratory-grown» ou «laboratory-created» imediatamente antes de «diamond», e que «synthetic» deve evitar-se, a menos que a pedra tenha essencialmente as mesmas propriedades que um diamante de mina. Os tratamentos que se desgastam, exigem cuidados especiais ou reduzem significativamente o valor de uma pedra devem ser divulgados, também nos anúncios online. Uma pérola descrita sem qualificativo deve ser inteiramente natural; as pérolas de cultura devem dizer «cultured» ou «cultivated» imediatamente antes de «pearl». Se um anúncio for vago, pergunte. Quando se cita um relatório de classificação, peça o número do relatório e consulte-o junto do laboratório que o emitiu; o GIA, por exemplo, permite verificar um relatório pelo número.

Última verificação: 15 de outubro de 2026. Fontes: US Federal Trade Commission, In the Loupe: advertising diamonds, gemstones and pearls; Gemological Institute of America, 4Cs of diamond quality (em inglês).